在经过了长达两年多的长期产能过剩的起起伏伏之后，很难相信光伏产业的供应链已然进入了下一个产能扩张期。在2011年，整个产业被超过60GW的额定产能所累，而彼时EPIA数据公布的全球终端市场需求仅为30GW。
受累于如此大量的产能过剩，再加上终端市场需求在2012年内几乎未出现任何增长(31GW)，随后发生的状况近乎宗教般自然而然。
整个供应链上产品价格的暴跌所导致的最好状况是较低的产能开工率，而最坏的状况则是企业关门大吉、破产甚至整个退出行业。
自那时起，整个产业经历了逾两年的无利润发展，资本支出预算也被压缩至仅对工厂设备进行最低水平的维护。
但是，据NPDSolarbuzz的数据显示，2013年全球终端市场的强劲增长复苏将系统安装量推高至36GW以上。
该市场调研公司的最新《光伏设备季报》预计，过去两年内设备供应商对资本支出的冻结状况，随着供需的重新平衡，将在2015年即可出现解冻趋势。
“在2012年和2013年，太阳能光伏设备供应商遭遇了该领域内最为严重的低谷期，”NPDSolarbuzz副总监芬利·科尔维尔(FinlayColville)表示。“这种下滑趋势是由于严重的产能过剩所造成的，并在2012年对整个行业进行了洗牌，导致2013年内制造商的资本投资预算被叫停。”
Solarbuzz表示，行业内的产能过剩导致光伏设备支出在2013年下跌至八年间的最低点，仅有17.3亿美元，而这一数字在2011年为130亿美元。这意味着2013年的设备供应商所获得的订单甚至少于10亿美元。但是，Solarbuzz预计在未来的六个月内，光伏终端市场需求预计将追上45GW的产业“有效产能”。
该市场调研公司还指出，2014年预计出现的49GW的终端市场需求将有望将一级制造商的开工率推高至90%以上，同时提高生产外包模式的规模，无论是硅片、电池还是组件。
“因此，光伏制造商对于新增产能的计划将很快会被公布，并最终促进设备供应链上的收益状况出现强劲反弹。”Solarbuzz表示。
分析师预计，设备生产商的新一轮发展将主要受到小部分一级制造商的驱动——反映出了近期行业洗牌对整个供应链的整合作用。
资本支出收受到成本下调和生产力所带来的规模经济的刺激，起初将以1GW左右的增量出现。“随后，技术导向型支出——历史上来说对于光伏设备供应商来说是利润增长潜力最小的领域，随着逼近20%的光伏电池转换率成为行业标准，该种支出将会逐步出现在公众的视野中。”Solarbuzz表示。
市场调研公司IHS也重申了其预期，指出光伏资本支出将从2013年的最低点增长42%，在2014年达到33.7亿美元。
对于2015年的预期也显示出了增长趋势，尽管IHS将预期资本支出数字由43.41亿美元下调至了42.2亿美元。但资本支出预期数值在2014年已然出现了25%的增长幅度。
主流晶硅产能扩张计划
自从2013年第四季度起，已有多个产能扩张计划被公布，其中一些已经达到了吉瓦级别。
阿特斯太阳能
阿特斯太阳能已经将其在加拿大安大略省的组件工厂产能由2013年末的330MW提高至了2014年1月31日的530MW。目前，该公司位于中国和加拿大的各组件加工厂总额定产能为2.6GW，该数字在2013年仅为2.4GW。
阿特斯太阳能所采用的是具有典型性的灵活垂直一体化生产模式，但其硅锭/硅片(200MW)和太阳能电池(1500MW)的产能要远小于组件的产能(2.6GW)。
公司近期筹集2亿美元，计划将产能进一步增加值3GW，以满足不断增长的市场需求。
晶科能源
晶科能源在2013年内增加了数百兆瓦组件产能，近期再次宣布收购尖山光电，此次收购可为晶科带来约500MW的电池产能、500MW硅片产能，以及100MW组件产能，从而将总额定产能增加至2GW以上。
天合光能
天合光能同样采取了收购策略以获得新产能，其收购了小型太阳能电池制造商湖北弘元光伏科技公司的大多数股权，并将二级组件制造商东君光能的相关业务纳入旗下。
相关协议是天合光能与东君光能的所有者，中国企业集团亚邦投资控股集团签署的。新的合资企业将被命名为常州天合亚邦光能有限公司。天合光能持股51%，亚邦集团占49%。相关声明还指出，工厂设施将由天合光能进行管理。
天合光能表示，两家公司的总投资额约为4500万美元，该笔款项将用于资本支出和满足运营资本需求。
东君光能的光伏组件额定产量为400MW，预计该数字在2014年内将凭借合资企业的投资增加至500MW。
天合光能同时还将与湖北弘元光伏科技公司的所有者深圳捷佳伟创新能源装备股份有限公司组成合资企业，在名为湖北天合太阳能的太阳能电池生产商的业务中持股51%。
双方表示，现有生产设备将在2014年年中增加至420MW。
在近期对生产线进行升级、改善设备吞吐量(将其年度额定产能由此前的2.4GW提高至了2.8GW)后，天合光能总组件产能目前达到了3.3GW，相较于2013年中期数字提高了900MW。
该公司太阳能电池的额定产能提高至了2.6GW，其在2014年内的电池生产潜在外包需求为600MW。
晶澳太阳能
晶澳太阳能和保威新能源日前建立一家合资企业，位于南非伊丽莎白港，主营光伏组件制造，原始额定产能为150MW。该合资企业的合作双方表示生产业务在2014年第二季度即可开展。
该工厂位于伊丽莎白港的COEGA工业开发区内，合作双方有能力将该工厂产能扩张至600MW以满足该国市场需求。
SunPower
SunPower公司曾公布2014年公司资本支出计划，相较于2013年几乎翻了一番。公司在其2013年年报中公布，2014年的资本支出范围在1.5-1.7亿美元之间，相较于2013年的7000-9000万美元的预期值增长了88.8%。
公司在近期召开的2013年第四季度电话会议中指出，随着公司加速其在菲律宾的350MW工厂Fab4的建造，2014年第一季度的资本支出额将在2500-3000万美元的范围之间。
公司预计，除非对其位于马来西亚的合资工厂Fab3进行进一步的产能扩张——该工厂据称现有实际产能800MW，但其额定产能却超过1GW——公司的发展将在2014年受限于产能。目前公司并未公布任何关于在2014年内对Fab3进行产能扩张的计划。
然而，SunPower公布了其对新一代Fab5制造设备所进行的准备计划，该工厂的规模将大于所有现有工厂。
一旦菲律宾的新工厂完成建造，该工厂将作为2015年主要产能扩张计划的一部分开始建造。
韩华QCELLS
韩华QCELLS早在2013年十二月就已开始在马来西亚赛柏再也市建造一座新的太阳能电池工厂，并将安装204MW太阳能电池生产线。新生产线将着重于生产高效太阳能电池，以用于旗下Q.PROG3系列多晶硅光伏组件，该系列组件预计将于2014年秋季初期开始投产。
凭借新增的204MW太阳能电池生产线，韩华QCELLS表示其位于马来西亚所有工厂的总额定产能将超过1GW，具有1.1GW的集成产能和1.3GW的总产能。
主要薄膜产能扩张
制造领域内在过去两年内遭遇了众多企业破产、工厂关闭等事件，薄膜制造领域也未能幸免。即使是如福思第一太阳能(FirstSolar)这样的领先企业，也在此期间取消了其在美国和越南的大幅产能扩张计划。
但是，公司仍旧宣布了多个重大计划，带动了薄膜制造业的复苏，目前此种复苏主要受到以CIGS技术为导向的产能扩张的促进。
汉能太阳能
汉能曾表示其将在2014年三月在中国河北省曹妃甸建造规划中的3GWCIGS薄膜生产基地，并于年底开始安装相应工具。
汉能正创立一家子公司——河北曹妃甸汉能光伏公司——以持有、运营该新基地。初始计划是建造总额定产能为600MW的两条独立的生产线。
汉能太阳能表示，其中一条交钥匙生产线具有300MW额定产能，并将使用MiaSolé的CIGS溅射工艺技术，而另一条300MW生产线将使用Solibro的共蒸镀制造工艺技术。
上述两个CIGS制造商均已被汉能集团所收购，其技术许可被转让至汉能太阳能和其他相关子公司。600MW一期建造和设备支出预计将为7.8亿美元左右。
汉能就MiaSolé位于加州圣克拉拉工厂产能扩张计划向加州可再生能源与先进运输融资局(CAEATFA)申请了为期两年的延期许可。扩产所需资金预计将在2015年第四季度到位。
SolarFrontier
领先的CIS薄膜光伏组件制造商SolarFrontier正计划在2014年三月开始新建一条150MW的CIGS工厂。
SolarFrontier的主要工厂Kunitomi(额定产能为900MW)据称在2013年初即已实现全负荷运转，而其年度产能为60MW的Miyazaki也同样在2013年七月恢复生产。
AscentSolar
美国柔性CIGS薄膜制造商AscentSolar此前曾宣布在中国设立合资薄膜工厂，该公司近期就相关规划给出了最新进展。
公司指出，该合资工厂将在江苏省宿迁市委的帮助下，在宿迁经济产业开发科技园区建造100MW的CIGS薄膜生产厂。
初始产能将为25MW，并将在2016年第一季度实现全面投产运营，在随后的六年时间内，公司将逐步将产能扩增至100MW。据称，宿迁市原本计划向该合资工厂提供约为3250万美元的现金投资，并持有少量股份。但是，在修改后的合约中，宿迁预计将提供480万美元现金投资，并持有合资工厂75%的股份。
总结
随着终端市场需求在未来两年内持续增长，大多数一级光伏制造商均预计将会宣布重大产能扩张计划。随着45GW的“有效”产能在2014年后期枯竭殆尽，新一轮吉瓦级的重大产能扩张预计将会随之出现。